Philippe Auguste

(21/08/1165 - 14/07/1223)

Fils de Louis VII et d’Adèle de Champagne. Roi de France en 1180, il épousa Isabelle de Hainaut qui lui apporta l’Artois en dot. Il entra presque aussitôt en conflit avec le roi d’Angleterre Henri II après avoir dressé ses fils contre lui et la vainquit à Azay-leRideau (1189). A la mort de ce prince, il entreprit la troisième croisade avec le nouveau souverain britannique, Richard Cœur de Lion.

Cependant, après la prise de Saint-Jean d’Acre (1191), il se brouilla avec Richard et la guerre éclata entre eux dès leur retour. Elle devait durer cinq ans, marquée par les défaites françaises de Gisors et de Fréteval (1197). Après la mort de Richard, son frère Jean sans Terre prit le pouvoir en faisant assassiner l’héritier désigné, Arthur de Bretagne. Il s’empara aussi de l’épouse d’un de ses vassaux, forfaiture alors interdite par le code de la chevalerie.

Condamné en conséquence par les pairs de la France, il se vit dépossédé des fiefs qu’il avait dans ce pays : la Normandie, le Maine, la Saintonge, la Touraine et l’Anjou.

Se rapprochant alors du comte de Flandre Ferdinand de Portugal et de l’empereur Othon, il forma contre le roi de France une coalition mais fut défait à la Roche-aux-Moines tandis que ses alliés subissaient un écrasant revers à Bouvines (1214). Philippe Auguste s’attacha dès lors à centraliser le pouvoir en créant des baillis et les sénéchaux. Dans Paris où il avait fixé la cour, il fonda les Archives de France, fit édifier les premières halles, paver certaines rues et ordonna la construction du premier Louvre. Remarié à Ingeburge de Danemark après la mort d’Isabelle (1190), il prit pour épouse, en troisièmes noces, Agnès de Méran. D’Isabelle, il eut un fils qui lui succéda sous le nom de Louis VIII.